紫草，作为一种传统的中药材，自古以来就被广泛应用于中医药领域。其干燥根入药，具有丰富的药用价值，对多种疾病具有良好的治疗效果。
首先，紫草具有凉血止血的功效。其性味苦、咸，寒，归心、肝、小肠经。紫草中的乙酰紫草素、紫草红等成分，具有凉血活血、解毒透疹的作用。对于血痢、丹毒、痈疡、丹毒、湿疹、阴痒、水火烫伤等病症，紫草均有显著疗效。临床实践表明，紫草油对于婴儿皮炎、外阴湿疹、阴道炎及子宫颈炎等病症，涂抹后3～5天左右即可见效。
其次，紫草具有抗菌、抗炎作用。实验证明，紫草对金黄色葡萄球菌、链球菌等致病菌具有抑制作用。对于急慢性肝炎、肺结核合并血小板减少性紫癜等疾病，紫草也有一定的治疗效果。
紫草对循环系统也有一定的影响。实验中发现，紫草煎剂对健康家兔及蟾蜍的离体或整体心脏，均有明显的兴奋作用。此外，紫草还具有降血压、缓解胃肠道平滑肌痉挛疼痛的作用。
紫草还具有避孕作用。实验证明，紫草能明显抑制小鼠的动情期，停药2个月后可恢复。正常小鼠连续口服紫草两个月，卵巢明显减轻，子宫及垂体则轻微减轻。此外，紫草还具有对抗垂体促性腺激素及绒毛膜促性腺激素的作用。
紫草还具有一定的降血糖作用。从硬紫草中得到的紫草多糖A、B、C，对正常小鼠的血糖下降率分别为64%、83%、55%。其中，多糖B、C可维持24小时对四氧嘧啶诱发高血糖小鼠的降糖效果。
在中医药理论中，紫草的应用十分广泛。可用于预防麻疹、热病斑疹、黄疸、紫癜、吐衄、尿血、血淋、血痢、痈肿疮毒、丹毒、湿疹、烧伤、热结便秘等症。紫草的用量一般为3～9克，外用适量。
需要注意的是，紫草性质寒滑，脾虚便溏者不宜应用。在使用紫草的过程中，应遵循医嘱，合理用药。
总之，紫草作为一种具有丰富药用价值的中药材，在中医药领域具有广泛的应用前景。随着现代药理研究的深入，紫草的药用价值将会得到进一步的挖掘和利用。